現在、とても馴染みのあるオイルがオリーブオイル。健康や美容効果などで注目され、今では定番のオイルのひとつになりました。
そのオリーブオイルを原料となっているオリーブの実にも、多くの栄養成分やポリフェノールが含まれています。そのため、ダイエットや美容のためにおすすめの食材です。
そして、オリーブの実よりも多くポリフェノールが含まれているのが、葉の部分。
オリーブ葉には、主にオレウロペインが含まれていて、その抗酸化作用はビタミンCの30倍以上。また、オレアノール酸は、老化防止・脂肪生成を抑制する働きが期待できる成分。
オリーブ葉は、美容・ダイエットのために知っておきたい食材です。
今回は、オリーブ葉に含まれている成分や期待できる効果を詳しくご紹介します。
オリーブオイル・オリーブの実について知りたい人は、以下の記事を参考にしてください。
オリーブ葉とは？
地中海地方では、古くからオリーブオイルが使用されてきました。
そして、オリーブの葉も、健康維持や薬として、煎じて飲まれていました。
近年、多くの研究によりオリーブ葉には、血糖値低下作用、コレステロール低下、老化防止、殺菌作用、などの効果が期待と報告されています。
これは、オリーブ葉に含まれるポリフェノール「オレウロペイン」による作用が大きく関わっていることがわかっています。
オレウロペインを含むポリフェノール群の含有量は、オリーブオイルの約100倍、オリーブの実の約10倍、緑茶の約3倍、赤ワインの約2倍ということです。
また、オリーブ葉の抗酸化作用は、ビタミンCの約30倍という研究データもあります。
その他にも、オレイン酸や、鉄・カルシウム・ビタミンEが多く含まれています。
オリーブ葉の含まれている注目成分
オレウロペイン
オレウロペインは、「オーレユーロペン」とも呼ばれる、ポリフェノールの一種。オリーブ葉の苦味の元となっています。
抗酸化作用や抗菌作用があることで知られています。抗酸化作用は、ビタミンEに匹敵すると言われています。これらの作用により、抗炎症作用、利尿作用なども期待できます。
また、コラーゲンの生成を助けるとして、美肌効果も期待できる成分でもあります。
オレアノール酸
オレアノール酸は、植物に様々な植物に含まれている「ファイトケミカル」の一種。
血糖値の上昇の抑制、ミトコンドリアの増殖・活性作用によるエネルギー代謝の促進が期待できると考えられています。
参考 ファイトケミカルとは？
ファイトケミカルとは、野菜・果物・大豆類などの植物に含まれている化学成分。よく知られているのは、ポリフェノール（イソフラボン、アントシアニンなど）やカロテノイド（βカロテン、リコピンなど）です。近年では、「第七の栄養素」と呼ばれています。
オリーブ葉に期待できる美容効果
抗酸化作用
オリーブ葉に含まれているポリフェノールの抗酸化作用は、ビタミンÇのおよそ30倍。また、同じく抗酸化作用を持つビタミンEも多く含まれています。
美肌効果
オレウロペインによる抗酸化作用や、シミの原因となるメラニンの生成を抑制、そして、コラーゲンの生成をサポートしてくれるため、美肌効果が期待できます。
糖化を抑制
糖化とは、体内でタンパク質と余分な糖によってAGEs（糖化最終生成物）を生成することを言います。
糖化によって生成されたAGEsは老化の原因と考えられます。
オレアノール酸は、糖化を抑制するという研究報告があります。そのため、糖化抑制により、老化防止・美肌効果が期待できる成分と言えます。
ミトコンドリア活性化でエネルギー代謝促進
エネルギー代謝研究の第一人者ヨハン・オーベックス（Johan Auwerx）氏らの研究チームにより、オリーブ葉由来のオレアノール酸には、ミトコンドリアの増殖・活性化が期待できるとしています。
ミトコンドリアが増える・活性化することで、エネルギー代謝アップにつながると言われています。
参考 ミトコンドリアとは？
ミトコンドリアとは、私たちの細胞内にある器官のひとつで、糖質や脂質からエネルギーを作り出したり細胞の修復などに関連しています。
ミトコンドリアの機能低下や数の低下が、健康・老化にも深く関係していると言われています。
オリーブ葉の摂取方法
これまでにご紹介したように、オリーブ葉には、美容・ダイエット効果が期待できる成分が多く含まれています。
しかし、オリーブ葉は、ポリフェノールのに苦味で、そのまま食べることが難しいです。そのため、一般的には、お茶、パウダー、サプリメントで摂取します。
お茶（オリーブティー）
オリーブの葉を使ったお茶（オリーブティー）です。
パウダー
オリーブ葉をパウダー状にしたものです。お茶やパン・パスタなどの料理に加えて摂取できます。
オリーブ葉エキス
オリーブ葉に含まれている成分を抽出した「オリーブ葉エキス」があります。
スプーン1杯程度をそのまま摂取するか、または飲み物などに混ぜて摂取するものになります。
また、オリーブ葉エキスをカプセル状にしたものは、飲みやすくなっています。
まとめ
オリーブ葉には、ポリフェノールの一種オレウロペインやオレアノール酸が含まれています。オレウロペインは抗酸化作用や美肌効果、オレアノール酸にはダイエット効果が期待できる成分です。
目的に合わせて、オリーブティーやサプリメントを取り入れてみてくださいね。
オリーブについては、以下の記事でもご紹介しています。あわせて読んでみてください。
